Kies de juiste barbecue

Het plezier van barbecueën begint door de barbecue te kopen die goed bij uw wensen en uw situatie past. Een gloeiend houtskoolvuurtje geeft het meest de echte barbecuesfeer, maar kost in de voorbereiding wat meer tijd. Barbecuen met houtskool op een balkon is niet aan te bevelen als u een goede relatie met de (boven)buren wilt houden. En zo heeft elke barbecue wel zijn voor- en nadelen. We zetten ze op een rij.

De houtskoolbarbecue
Houtskoolbarbecues zijn er in allerlei vormen en maten; van wegwerpbarbecues van enkele euro’s tot complete houtskool-buitenkeukens van duizenden euro’s. Bouwmarkten en winkels als Welkoop hebben vaak al redelijk goede barbecues in de aanbieding voor enkele tientjes. Wilt u meer keuze, gebruik dan speciale BBQ-webshops zoals de BBQ-Winkel of de Barbecueshop, waar u een keur aan barbecues in allerlei soorten en maten kunt vergelijken en kopen.

Houtskool geeft de gerechten een typische barbecuesmaak die bij elektrische barbecues ontbreekt. Veel houtskoolbarbecues zijn tegenwoordig voorzien van deksels, waardoor de warmte behouden blijft en het vlees sneller gaart. De deksels hebben meestal een regelbare luchtafvoer. Deze mag eigenlijk nooit worden dichtgezet, omdat de rookgassen dan niet kunnen worden afgevoerd. Afhankelijk van de hoeveelheid houtskool duurt het een half uur tot drie kwartier voordat de kooltjes goed gloeien en het barbecuen kan beginnen. De warmte kan geregeld worden door de hoogte van het grillrooster aan te passen boven de kooltjes. Goedkopere houtskoolbarbecues beschikken vaak niet over die mogelijkheid. Let bij de aankoop ook op de hanteerbaarheid van het rooster. Zit er een goede handgreep aan? Zijn de spijltjes van het rooster dicht genoeg op elkaar geplaatst zodat kleine stukjes vlees of groente er niet doorheen vallen?

Green Egg
Een buitenbeentje is de keramische Green Egg houtskoolbarbecue, die ook door sommige topkoks wordt gebruikt vanwege de goed regelbare hitte. Dankzij de dikke keramische wand en het deksel kan een Green Egg lang branden op relatief weinig houtskool. De Green Egg is niet goedkoop maar wel veelzijdig, er kan bijvoorbeeld ook vlees of vis in gerookt worden, maar er kunnen ook taarten in worden gebakken. De prijzen van de Green Eggs lopen uiteen van 450 tot 2000 euro.

De gasbarbecue
De gasbarbecue is in opmars. Begrijpelijk, want hij is sneller warm en beter regelbaar dan de houtskoolbarbecue en geeft niet of nauwelijks rookoverlast. En toch krijg het vlees met een gasbarbecue de echte barbecuesmaak. Ze zijn verkrijgbaar in handige draagbare versies van enkele tientjes tot complete buitenkeukens aan toe. De grotere gasbarbecues hebben bijna allemaal een deksel of kap, meestal voorzien van een temperatuurmeter. Ze zijn dankzij het deksel en de regelbare warmte geschikt om groot vlees te bereiden, zoals een rollade of een lamsbout. Ze zijn er met keramische briketten, lavastenen of metalen staven die het grilleffect verzorgen. Voor thuis maar vooral voor de camping zijn de ‘skottelbraais’ handig, van merken als Campinggaz en Cadac. Deze compacte gasbarbecues worden geleverd met barbecueroosters, maar kunnen naar wens ook worden voorzien van een wokschotel.

De meeste gasbarbecues zijn binnen een kwartiertje op temperatuur. Een schroefblikje of een gasfles levert het gas. Een piëzo-ontsteking is erg handig, waardoor gedoe met lucifers niet nodig is. De duurdere types beschikken over gasvlambeveiliging, waardoor bij het uitwaaien van de vlam zich geen gas ophoopt. Goedkope gasbarbecues hebben vaak als nadeel dat de hitte niet gelijkmatig over het rooster verdeeld wordt. Hoe groter het oppervlak van de gasbranders en hoe meer briketten, lavastenen of staven er zijn, hoe beter de spreiding van de grillcapaciteit.

Electrische barbecue
De elektrische barbecue is binnen een paar minuten heet. Je hoeft er bovendien geen houtskool of gasblikjes voor te hebben. Er is wel weer een stopcontact met voldoende amperage voor nodig. Op de camping kan dat een probleem zijn. De elektrische barbecue is snel en vanwege de afwezigheid van vlammen veiliger dan andere barbecues. Nadeel is wel dat deze barbecue, die eigenlijk een elektrische grill is, de gerechten geen typische barbecuesmaak geeft.

Wie gezond wil barbecuen moet er op letten dat vlees niet zwartgeblakerd van het rooster komt. Uit recent wetenschappelijk onderzoek blijkt dat snel dichtgeschroeid vlees met zwarte randen erg ongezond is. Het kan bovendien van binnen nog ongaar zijn. Vaak komt dat doordat de hitte van grill of houtskool te groot is of dat het vlees te dicht boven de hittebron ligt. Leg vlees dat snel dicht lijkt te schroeien daarom aan de randen van het rooster, waar de hitte minder intens is, of zet het rooster in een hogere stand boven het vuur.

Recepten
Wie barbecuen nog associeert met tegen heug en meug hamburgers en speklapjes eten  moet echt eens een boek met barbecue-recepten kopen. Met kip, vis, groenten en fruit valt uitstekend te variëren. Spiesjes met stukjes kip, of zalmfilet en zeewolffilet zijn geknipt voor de barbecue, net als sardientjes. Vergeet de groenten niet. Halveer tomaten, kruid ze en leg ze in een aluminium bakje met gaatjes; deze zijn in veel supermarkten te koop. Groene asperges, een halfuurtje gemarineerd in olie en citroensap, zijn op het rooster in 10 minuten gaar. Maak eens spiesjes van stukken paprika, courgette en champignons. Ook fruitspiezen zijn lekker, met bijvoorbeeld ananas en perzik. Kijk eens op Smulweb voor een overzicht van boeken met recepten voor de barbecue.

Van onze redactie,
Jan Willem Wensink