Drama in Utrecht

In zijn column schrijft Jan Leeflang over het drama dat deze week in Utrecht plaatsvond. Twee jongetjes van twee en drie verdronken toen de auto waarin zij zaten te water kwam. De jonge moeder, die net op dat moment uitstapte, zag het vanaf de kant gebeuren.

Het doet mij zoveel pijn om te horen dat een auto, met daarin kinderen, in het water terecht komt en dat ze vervolgens overlijden. Ik krijg echt een steek in mijn hart als ik zulke dingen hoor. Het is gisteren, op mijn verjaardag nog wel, gebeurd toen een auto in het metersdiepe Merwedekanaal in Utrecht terechtkwam. Het is de angst van iedere ouder en grootouder om je kind op zo’n manier te verliezen!

Ik zeg zelf altijd tegen mijn kinderen dat ze niet langs het kanaal moeten rijden met kinderen in de auto. Het gevaar bestaat dan namelijk dat, als je je auto in het water rijdt, jijzelf er nog wel uit kan komen, maar je kinderen niet. Door de paniek ben je dan geblokkeerd, terwijl je eigenlijk meteen moet handelen. Want de kinderen, die meestal achterin zitten, moeten eruit! Maar je hebt dan meestal wel hulp nodig, omdat je je oriëntatie meestal kwijt bent in zo’n geval.

Het gebeurde deze week bij de koffiefabriek van Douwe Egberts in Utrecht, waar de jonge moeder van de twee verdronken kinderen tot voor kort werkte. Ze parkeerde haar auto om spullen in te leveren en ging haar oud collega’s gedag zeggen. Opeens sloeg het noodlot toe.  Op het moment dat ze haar kinderen uit de auto wilde halen, rolde de auto richting van het kanaal. Ze probeerde de auto nog tegen te houden, maar dat lukte niet. Ze dook het water in om haar kinderen te redden, maar ondanks dat ze hulp kreeg van omstanders kreeg niemand de deuren open van de auto.

Na een kwartier werden de kinderen door duikers van de brandweer uit de auto gehaald en werden de kinderen direct gereanimeerd, maar het mocht niet meer baten. De kinderen zijn in het ziekenhuis overleden. Er klinkt veel kritiek op de gemeente die de gevaarlijke parkeersituatie op de Keulsekade al jarenlang negeert. Waarom staan er geen paaltjes voor het kanaal? Of een verhoging zodat de auto nooit het water in kan rijden? Nu moet deze moeder verder zonder haar twee kleintjes. Wat dat voor gevoel moet geven? Ik weet waar ik over praat, want ik heb zelf een broertje verloren aan een verdrinkingsdood toen hij 5 en half jaar oud was. Vandaag zou hij 55 zijn geworden.

Ik kan alleen maar adviseren aan de gemeente om langs kanalen, die meestal ook een stuk lager liggen, een soort bescherming te maken. Als er dan iets fout gaat, kom je niet meteen in het water terecht. In de zomer is het water niet zo koud, maar nu de winter er aan komt kun je ook nog eens de pech hebben om onderkoeld te raken. Als je er niet op tijd bij bent, kun je hieraan overlijden.

Ik leef heel erg met die mensen mee die het is overkomen. Ik hoop dat ze de kracht vinden om toch door te gaan, hoe dramatisch het ook is. Je kinderen blijven altijd in je hart. Dit wordt in je geheugen geprint en raak je nooit meer kwijt. Heel veel sterkte voor deze mensen en mijn oprechte deelneming.